罗尔将军无意再追查尼尔的动向，他是有失落的情绪跌宕，但是有需要在营地内彻查“异常人士”的必要了。

他有些问题想要问清楚——

沙利耶少将在战场的岗位上死去。

沙利耶少将默默接受皇帝的调遣，前往之前节节败退的帝国战线。那战线被替的指挥官表面对沙利耶少将和气相待，但他不希望沙利耶少将能够挽救战局——那不摆明说明自己的无能嘛——因此战线也是仅仅守住不后退。

尼尔在飞船炸毁前找到了罗尔先生。

沙利耶少将认为他的养被疯蛊惑了。

沙利耶少将所在的飞船在炮火的夹击下失去了防护立场的能量供应，并在第二炮之下飞船船被贯穿。

沙利耶少将不厌其烦地将她们推给米卢副官理，他并不清楚副官如何代他拒绝了那些殷勤现在他面前的女人，前清净才是他关心的重。

“你为什么要回来？”沙利耶少将此时犯下了一个帝国军官不该犯下的错误，他犹豫不决的模样像是在为自己的犹豫寻找借，“你明白我不认同你们。”

女人见他相隔十米之远，逐渐无法克制冷漠表情下的激动，颤动地开：“罗尔先生，我是尼尔。”他的声音由尖锐转向熟悉的平和。

他的尼尔。

杜埃利说他简直是疯了般迷恋并期待一“尸”给予他回复。可尼尔终究无法割舍亲密的联系，就像曾经的他无法舍弃童年的记忆而去追寻。哪怕是往昔的残影也好过现实的败落。

是的，孤独。

尼尔微笑，那是不同于丽丝的讽刺的笑容，他只是在沙利耶少将前简单地展示他的从容：“罗尔先生，你忠诚于帝国，但是帝国不会忠诚于你。”沙利耶少将惊奇于自己可以耐下听尼尔的胡言语，“帝国只忠诚于权力之巅的小分人，而你不在他们的圈里，甚至厌恶他们的圈。”

尼尔对着搬回基地在冷冻舱内等待修复的罗尔先生默默无言，他在心里宣判一个帝国军官的死亡。

即使亲见到罗尔先生的尸，尼尔也会在临死之前将自己想要告诉罗尔先生的话一脑对他的尸倾诉，那些只对罗尔先生能说得话。但在诉说之前，尼尔的脑袋里也没有对想要说的话有个的概念和内容。

在战场上没有人会选择惹恼罗尔将军，而尼尔伪装成女的偏柔面庞上却显受伤和失望的表情——那副可笑的神态是什么意思？

上收到贵族示好的信号更加频繁了，自从他接连失去了妻和养之后，那些觊觎罗尔家族权力的贵族盯了许久的位置终于没有了任何的阻碍。

“你将会成为战争英雄。”尼尔斟酌，似乎害怕在沙利耶少将面前失去准的语言描述而落下风，“因为他们的排挤而被安排。”

“你是‘丽丝’？”沙利耶少将准备暗中叫来他的副官抓捕的准备。

沙利耶少将仍然有借：战事急。

沙利耶少将终端发嘀声的讯息提示音，而在他神移开的片刻时间内尼尔便消失了。

尼尔在那贯穿飞船的炮火之后迅速钻破败的飞船，他知自己随时可能死于飞船爆炸中，但是他的心沉在胃上，犹如松垮的绞绳落在他的脖颈上，冥冥之中他知晓自己的使命不仅如此，他要完成他的心意告诉他该完成的任务：这是他们命运纠缠之下的必然结局。

而不久前帝国刑场的刺杀事件的调查有了眉目，尼尔·罗尔的名字再次现在沙利耶少将的周围。虽然有许多或合理或离奇的理由可以解释尼尔现在那里的原因，但是有人并不打算放过这么好的机会。

正如沙利耶少将所言，单凭他的“死亡”是无法阻止战争的，因为在战争面前居将军之职的他也无比渺小。

沙利耶并不拒绝送上门来的好名声——更何况借此方便他拒绝一些不必要的琐事——但是实际上他对曾经认为“脆弱”的丽丝有一丝无诉说的恼怒和孤独。

而后在一次联的突袭中，帝国战线的前任指挥官在慌中带着他的队逃之夭夭，沙利耶少将组织起自己手下被冲散的军队发起反攻，最终仍落败于联新式武的威力之下。

那份彷徨的孤独并未因与尼尔的再次相见的失望而就此消散，反而凝成心上的重负。

沙利耶少将停住步伐，诧异于女人面容与丽丝的相似，甚至神态也模仿得淋漓尽致——至于为什么认定是模仿，因为沙利耶知他的妻丽丝本不会正看他。从前他认为这是丽妻的害羞，而在收到她给他的遗书后，沙利耶确定这是她对自己鄙视。

衣着繁复而妆容明艳的女人站在尼尔该站在的位置，神态冷漠地望着他。

当初知尼尔也要跟随沙利耶前往前线的杜埃利狠狠地揍了这个狂妄的小一顿，但也败在他的持和执拗下。她和联一方的人联系后将尼尔安在帝国战线的前任指挥官军队里。

沙利耶少将压低声怒斥：“你放弃罗尔家族的姓氏是个明智的选择，我会把尼尔·罗尔当作死在电磁风暴中了！现在你可以了！”

为了不玷污罗尔家族的名誉，他应该杀了尼尔，他本来应该亲手杀了尼尔。然而为何他看着在面前伪装得漂亮的男孩，腔内却是然的空寂呢？心上那模糊的觉消失了。

帝国宣称沙利耶少将死于联的埋伏中，而在战场的尼尔见证了养父直至死亡的守。

尼尔将罗尔先生给联的实验员，也许他们能够有这个技术将罗尔先生从沉睡中唤醒——他将沙利耶少将的状态认定为“沉睡”，即使在旁人中这与“死亡”无异，并且希望尼尔只是需要期待奇迹在他养父上现的过程，而不是真的想要一个帝国军官的“复活”。

杜埃利告诫尼尔：战场上枪火可不会顾忌敌我之分。

仅凭这推辞并不能阻拦那些贵族的情，他们甚至将他们的女儿送来前线和少将见面，为了搏一把罗尔家族夫人的地位。

而在帝国女星给士兵舞台表演的当晚，早早离场躲在办公室里的沙利耶少将的终端收到了来自“丽丝”的短频通讯。他没有任何犹豫，也没有告诉他的副官，直径前往通讯发送来的地址，就在营地里，如此接近。一瞬间他的脑中想到了多“丽丝”混营地的方法和后续抓捕手段，但心上模糊的觉抹开了沙利耶少将的冷酷想法，留下想见他的唯一想法。

沙利耶少将不肯承认的孤独。

因此有好事者说罗尔少将旧情仍在，心里始终住着他死去的妻。

“很兴你没有以罗尔的姓氏自居，如果你是想对我宣扬你的‘大理’大可不必浪费功夫。”沙利耶少将把话说开了，“我效忠于帝国和皇帝，这场战争无法停止。”他稍稍踌躇后仍是忍不住将自己的心声说，“你我是无法阻止战争的，尼尔，你们的所作所为是在与帝国为敌，毫无意义。”

“彻查”的结果是营地没有渗透，副官米卢在沙利耶少将不在时抱怨少将的心血来破坏了他和女星的约会，并且他看了少将在下达命令时的沉重神情，仿佛谁抢了他情人似的。虽然旁人将米卢副官说的当作一笑置之的闲话，但也暗中为沙利耶少将增添了一些奇怪的轶闻。

沙利耶一怔，面上神情不变：他现在倒是很好奇是谁把尼尔伪装成如此模样又带他的地盘。

尼尔突然微笑：“帝国不是永恒的。”