睛打了个嗝，满脸惧
。常久先把书包送到后院才去膳堂，一到场就看见张鸿业窝在老太太怀里痛哭
涕。艰难地捱到了放学，张鸿业险些喜极而泣，蹦蹦
飞快往家里跑。“常久能挣钱，您不必担心学费，”徐轻尘推了回去，“吃饱穿
，下个月常久还要回来的，一个孩
在外打拼本就想家，您再过得不好，更没心思
事了。”怪不得黄桃
说常久是他的御前侍卫呢，真是太英勇了。他刚拿好课本，张鸿业就探过了
，“常久，多谢你了，回去我会跟娘亲说的。”老先生眯着
睛看了看他，“你
去上。”张鸿业是好心的，他的原话是：“要不是常久，我今天就得罚站啦！我不过喊了声想睡觉，先生就要罚我！”
“小少爷若真挨了罚，我就不用挨罚了么。”常久问。
“我收他
我的学生。”徐轻尘说。常久
，“我知
的。”“明白了，谢谢黄桃
提。”常久闷声说。中午没有他的饭了，他饿着肚
，跪在阿全跪过的位置，张徐氏没有责骂他，但饥饿使人清醒。徐轻尘掸了掸
上沾的灰，“
了学费，学堂肯定是要收的。”张鸿业转
看着他，装满泪
的里尽是崇拜，这一瞬间都想喊他一声大哥。张鸿业被迫起了大早，本来就委屈，一听有人哭，立
跟着嚎上了。常久一哆嗦，飞快跑
去了。这些
一天上课的小孩儿，坐在
的椅上，
边都是陌生的人，没等先生来，就已经哭上了。
了张家大门，就有下人唤张鸿业去膳堂吃饭。“你个傻
，什么替小少爷罚站，”黄桃说，“少
本就希望小少爷能磨磨
。”老先生转过去的时候，不知
为什么，常久总会透过这件长衫，幻想徐先生站在讲台上的模样。“
去！”老先生猛地拍桌。常久年纪大，懂得自然多一些，虽然第一天上课就站在外面，有些失落，不过还是认认真真透过窗
，看老先生在黑板上写字。“没有，”常久憋闷地说，“我只是……”
常久憋闷地叹了
气，亏他还特意换了新鞋，这下好了，新鞋也得陪他一块儿丢人。过去只有常巧会这么对他，每次被李寡妇罚，常巧都会偷着给他拿吃的。
“好！好！学生也是好的！”李寡妇大喜，
上把钱袋
了过去，“这，这就当给他学费了。”徐先生那样温柔的先生，肯定不会用戒尺打学生。
“他下个月回来吗？”李寡妇下意识摸了摸自己的脸，恐怕也知
自己不成人样，“哎，我知了，我晓得。”常久愣了愣，“为什么？”
是心
了，“等过些日……”常久想找
了，可他不记得那个大人家姓什么了。“我往你书包里
了云片糕，藏着吃吧。”黄桃说完便起走了。黄桃笑了，“我看你怨气大得很。”
县城的小学九月才招学生，不过有
家底的人家都会把孩先送到小学堂认认字，熟悉熟悉寒窗的
觉。常久迎来了第一次家法。
老先生没说话，只盯着他。
老先生讲课，之乎者也还是掺杂得多了些，底下的学生大都迷糊一半，懂一半，更有甚者，像张鸿业这样悟
比较差的，从迷糊到尾。常久抿了抿
，忍不住有些嫉妒。徐轻尘是不会赶
的，送他来的是沙溪村一个老汉。等您西去了。
黄桃默了一会儿，蹲在他边上，“罚也是要罚的，不过介时罚你，是因为心疼小少爷，要找个人
气呢，不是怨你，小少爷已经到要学规矩的年纪了，少自己不忍心教，想让先生教，明白吗？”“说，”老先生用戒尺敲了敲讲桌，“哪个想睡觉！不说就集
站着上课！”“别有不该想的念
，”黄桃拖着腮帮，“人各有命呢。”六七岁的小孩儿
都有些
，一开始还忌惮先生不敢动弹，到后面就控制不住了，还有起来要跑的，老先生戒尺一拍，又能老实一阵。常久算这里
最大的孩，半儿不明白为什么要哭，“小少爷，您哪儿不舒服吗？”常久背着两个书包，小跑着跟在他
后。要说张鸿业在学堂那一瞬间想喊常久大哥，那常久这一瞬间，就很想喊黄桃一声
，同时，无比思念亲常巧。看着旁边的小孩儿上要指认，常久只好站起来，“先生，是我，昨儿没睡好，我一个人站着上。”常久缓慢地转过
，“您还是别说了。”说先生如何严苛，说学堂的椅
有多，当然还嘴上没把门地说了常久替他罚站的事。刚喊完，老先生一手书本，一手戒尺，
神矍铄门了，风一扫，准落在张鸿业脸上，“哪个想睡觉？”黄桃又说：“少
最担心的，是你像阿全一样，只知包庇小少爷，罚站这样不痛不的事儿，你让小少爷挨了最好，再不济，回来了，抢在小少爷前，先去找少说了，没准儿有饭吃。”老汉了然地“哦”了一声，“是这样，我说呢……”
回去的路上，老汉带着私心问：“徐先生真要收李寡妇那孩
？”“我，我想睡觉！”张鸿业嘹亮地喊。