“这镯是给你的。”她顿了顿，语气更加定，“就像那些旧衣一样，是给你娘抓药、给小树添衣、给你们一家……熬过这个冬天的。”

他额角沾着一煤灰，看到吴灼，中闪过一丝惊讶，随即化为温和的笑意：“吴同学，林同学，你们怎么来了？”

小蛮被母亲的恐惧彻底淹没，她浑抖得像筛糠，连带爬地冲小屋，甚至顾不上穿好外衣，只攥着那只如同手山芋般的镯，一扎漆黑寒冷的夜中，朝着什锦园的方向，跌跌撞撞地狂奔而去。

“王婶是我家老邻居。我叔叔就住在隔巷。他老人家脚不便，托我过来照看一二。”他走到炕边，熟练地试了试王氏额的温度，拿起瓷碗，“王婶，喝嗓。”

“小蛮，”吴灼的声音低沉而清晰，琥珀的眸在灯光下亮得惊人，“这镯，是我放去的。”

“娘！娘！”小蛮扑到炕边，声音带着哭腔，手忙脚地替母亲拍背。

“天……天爷啊！”王氏的声音嘶哑尖利，充满了灭的绝望，“这……这是要命的祸事啊！这镯……落在咱们这……要是让府里知了……我们……我们黄河也洗不清啊！董姨娘……董姨娘会活剥了我们的啊！”

“沉先生？！”吴灼错愕，“您……您怎么……”

吴灼怔怔地看着这一幕。看着沉墨舟沾着煤灰却清雅的脸庞，看着他喂时专注温柔的动作，看着他在这破败肮脏的贫民窟里，如同照顾亲人般自然的姿态……一难以言喻的，混合着大的震撼和更的敬意，瞬间涌上她的心。

三日后，昏黄的油灯下，小蛮和小树颤抖着解开两大包油布包裹：厚实柔的被、棉袍、夹袄、棉、鞋袜……带着淡淡的樟脑味和一她从未受过的、属于“好人家”的温气息，展现在她前。她一件件拿起，小心翼翼地抚摸着那细密的针脚和厚实的布料，泪再次模糊了视线。

“大小！镯……镯……婢该死！婢不是有意的！它……它掉在棉袍里了……婢……婢真的不知啊！求大小饶命！求大小饶命啊！”她一边哭喊，一边拼命磕。

吴灼的目光落在小蛮冻得通红、布满细小裂的手上，那双手正死死攥着那只镯。她伸手，覆在小蛮的手上，将那只镯连同小蛮的手一起握住。

是沉墨舟！

“起来！地上凉！”

那是一只金镯！在昏暗的油灯下泛着耀的金属光泽，正是吴灼常常佩的那只！

大的恐惧让王氏爆发惊人的力气，她一把抓住小蛮的手腕，指甲几乎要嵌里，神里充满了不容置疑的疯狂：“快！快！连夜送回去！一刻也不能耽搁！现在就送去！跟大小说清楚！求她……求她饶命啊！”她咳得撕心裂肺，却死死攥着女儿的手，仿佛那是她们唯一的生路。

吴灼连忙披衣开门。只见小蛮衣衫单薄，冻得嘴发紫，脸上泪痕错，浑抖得不成样。她一见到吴灼，“扑通”一声就跪倒在地，双手捧起那只金镯，泣不成声：

“什……什么？”小蛮彻底懵了，大脑一片空白。

吴灼正要上前帮忙，那人缓缓转过来。

吴灼站在一旁，手足无措，她甚至开始怀疑自己买的那些东西对不对。屋里光线昏暗，只有一扇糊着油纸的小窗透些微光。土炕上，小蛮的母亲王氏蜷缩在一床看不颜的旧棉被里，脸蜡黄，窝陷，瘦得只剩一把骨。她正撕心裂肺地咳着，每一次剧烈的震动都让那单薄的像风中残烛般摇晃，仿佛下一秒就要散架。残破的矮几上摆着破破的瓦罐，药苦涩的气味弥漫了整个狭小的空间。

吴灼的心像是被一只冰冷的手攥了。

小蛮被拉起来，依旧抖得厉害。

吴灼急忙将她扶住，“别跪，我错了，我错了。”她此刻才惊觉林婉清那句话说的多么正确，他们哪里需要燕窝和西药，他们的病是贫困。

她没有立刻去接镯，而是弯下腰，用力将小蛮从冰冷的地上拉起来。她的声音异常平静：

林婉清拍了拍她的后背，朝着小蛮的娘说：“大娘，您好好歇着。这是吴灼带来的药，还有一燕窝，您让小蛮炖了补补。”

林婉清也连连：“沉先生说得极是！咱们府里那些旧冬衣，好些料都极好，只是样旧了，搁着也是搁着，不如给小蛮。”

林婉清和吴灼将带来的东西默默放在炕。

沉墨舟仿佛悉了她的心事，微微一笑，“你带的药也是好东西，只不过不是他们急需的用品，恕我冒昧，下寒冬腊月，小蛮一家最急需的恐怕是能御寒的厚实衣和棉被。府上想必有不少半旧不新、质地尚可的冬衣棉袍压在箱底，不如……不如拣选些厚实保的旧衣旧袄，送与小蛮一家。一来解燃眉之急，二来……也更实用些。”

吴灼洗漱完毕，正要就寝，门外传来一阵急促而慌的敲门声，伴随着小蛮上气不接下气的呼喊：“小！开门啊！是我！小蛮！”

王氏艰难地止住咳嗽，浑浊的睛看向吴灼和林婉清，嘴哆嗦着，想说什么，却只能发嗬嗬的气音，最终化作两行浑浊的泪，顺着陷的角落。

前的景象，远比她想象中更目惊心。什锦园里随便一个件，或许就够这一家人活上数月。她带来的那药和燕窝，此刻显得如此可笑。

她拿起金镯，不容置疑的给小蛮带上，安抚她：“带着不容易丢，等缺钱了就当了。这不是什么祸事。这是我给你的。谁问起来，都这么说。记住了吗？”

王氏被女儿的惊呼声惊醒，艰难地撑起。当她看清女儿手中那只即使在昏暗光线下也难掩其华贵的金手镯时，蜡黄的脸上瞬间褪尽最后一丝血，只剩下死灰般的恐惧！

小蛮低一看，瞬间如遭雷击！

小蛮失声惊呼，心脏狂！她猛地扑过去，像捡起一块烧红的烙铁般，颤抖着将金镯抓在手里。冰凉的却让她浑发，大的恐惧瞬间攫住了她！

沉墨舟的话，像一盆冷，浇醒了她脱离实际的“慷慨”。她看向小蛮和小树冻得瑟瑟发抖的样，再看看这冰冷刺骨的屋，瞬间了然。

一把破蒲扇，轻轻扇着炉火。炉上药罐翻，气氤氲，他动作专注而熟练。

沉墨舟颔首：“有心了。”复又转对小蛮弟说：“这药我分成了7份，隔日煎服一次。”

小蛮呆呆地手腕上的金手镯，受着它冰冷的和大小话语中沉甸甸的分量，她张着嘴，拼命，“大小您真是菩萨，真是菩萨。”

当她拿起最后几件厚棉袍时，一个冰凉、的东西从衣服里落来，“咣当”的一声轻响，掉在冰冷的泥地上。

“谢谢……谢谢大小……谢谢林小……”小蛮跪倒在地上替母亲谢，声音哽咽。

吴灼看着小蛮手中那只失而复得的金手镯，又看看她冻得瑟瑟发抖、惊恐万状的样，瞬间明白了是怎么回事。一复杂的情绪涌上心——有对自己疏忽的懊恼，有对小蛮一家惊恐的愧疚。