到来。

“米拉齐你真该一起来瞧瞧，这是我见过画得最标准注释最详尽的地中海图，它甚至包括了一部分里海和红海沿岸的部落。”

米拉齐略带尴尬地笑说：“巴格达是世界智慧的中心，能人辈出自然创作出来的都是杰作。”

“是的，能人辈出，可还是没人能破解希腊火②的配方。”埃米尔遗憾地话锋一转，“山不走向穆罕默德，穆罕默德还得走向山，看来我们得从拜占庭人嘴里把答案撬出来。”

“您说得没错。”

“这话听上去够敷衍的，”埃米尔抬起头来，好奇地望向自己的总管，“你这次来是有什么其他事要汇报吗？”

米拉齐深吸了口气，不确定自己接下来要说的事会不会让埃米尔光火：“探子刚从摩苏尔带来消息，巴德拉尔的佣兵队长沙洛索帕带着全家连夜逃走了。”

哈木宰的神情停滞了几秒，好像需要一些功夫来消化这个完全在意料之外的消息。

“他为什么要逃？”

“探子说他也不知道。”

“什么？”哈木宰的面色已经由晴转阴，“我花钱养这些探子不是让他们浪费时间跑来跑去告诉我‘不知道’的！”

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“很抱歉，殿下，我非常理解您的不满。但这次沙洛索帕氏的变故似乎是被保密了。发起对佣兵队长悬赏令的不是纳西尔也不是他的阿塔贝格而是艾比尔的格克伯里将军。”

“老格克伯里？”

“是的，据说他去了摩苏尔，为了您的事召见了沙洛索帕双胞胎。然后他们就跑了。”

“这完全说不通啊。”

“是的。”

“全家都跑了？”

“是的。本来他们能逮住双胞胎里那个大的，但他跳进了底格里斯河。探子说格克伯里为此和巴德拉尔大吵了一架，认为是他故意卖人情放走了那小子。”

“让探子再去探，这世上没有不透风的墙。”哈木宰面色严峻地站起来，踱了两步又转身警告米拉齐，“如果他们不能赶在大马士革得知真实原因前完成任务，告诉他们我不需要这种没用的探子。”

等米拉齐战战兢兢地离开，埃米尔已经无心继续看地图。他看上去十分烦躁。当他看到拉克金还一脸无措地拿着烛台杵在地图边，就随手一挥让他也滚出去。

拉克金赶紧放下烛台麻溜滚离了埃米尔身边，原本他整个下午都被安排陪埃米尔看书。眼下提前获得解放，脑筋一动就偷偷摸摸去了训诫房。

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训诫室底下还有几间地牢，作为训诫室的配套建筑。他们离奴隶房不远，夜深人静时，地牢里发出的哀号可以传到奴隶房。拉克金知道其中一间关着他的前好友。他是个圆滑事故会做人的家伙，很快同守卫混熟，时不时背着米拉齐下来探视。

今天米拉齐要去教训探子肯定没精力来兼顾其他，他有充分时间在这里待一会儿。阴暗的地牢里终年得点着火把照明，但囚室里并不提供光源，仅有的亮光只能通过牢门上用以递饭的口子透进。

拉克金摸进沙库拉的囚室时，花了好一阵才适应里头的黑暗。囚室里的气味一如既往得难闻，混杂着排泄物和呕吐物一起腐败的臭气。金发的少年奴隶在角落里蜷缩成一团，低烧使他不时打着寒战。拉克金弯腰走上前去，摸了摸少年的额头，注意到对方嘴角有些可疑的白色粘液，并且意识不清。在他急促的呼吸中流露出一缕淡淡的罂粟甜香。

他问门外的守卫：“今天也喂过药了？”

“总管吩咐了天天要喂呢。”守卫讪笑，“喂熟了他们才会千依百顺。你可以试试，这小子现在药性还没过，让干嘛就干嘛。”

“等药性过了呢？”

“过了他就更加热情啦，为了乞求下一份药他可以把自己肠子挖出来献给你。”

守卫显然把这事看得非常可乐，但拉克金的心却越听越往下沉。他从怀里掏出从厨房顺出来的苹果塞到昏昏沉沉的沙库拉手里，除此之外他也没什么可给他的。尽管沙库拉已经与他反目，他却还是放不下这个患难与共的朋友。